Так как планеты движутся вокруг Солнца в плоскостях, наклоненных к плоскости земной орбиты под очень малыми углами, то их видимое движение происходит по тем же созвездиям, но которым перемещается Солнце, т, е. по зодиакальным созвездиям. В этих созвездиях и следует разыскивать планеты.

Чтобы обнаружить видимое движение планет на фоне звездного неба, необходимо систематически следить за их положением относительно звезд. При наличии у наблюдателя угломерного инструмента (универсального инструмента или теодолита) следует более или менее регулярно измерять угловые расстояния планеты от выбранных в качестве ориентиров двух-трех звезд, отмечая при этом время с точностью до 10 минут. Если же наблюдатель угломерным инструментом не располагает, то он может провести подобные же наблюдения более простым способом. Для этого следует изготовить деревянную рамку с внутренними размерами 21 X 14 см и на нее натянуть белые нити, расположив их на расстояниях в 3,5 см друг от друга. К нижней планке рамки прикрепить ручку для удобства использования рамки при наблюдениях, а к серединам боковых планок — шнур такой длины, чтобы он, будучи накинутым на шею, фиксировал рамку па расстоянии 40 см от глаза наблюдатели (рис. 40). При таком положении рамки каждый ее квадрат ограничивает на небе площадь 5° х 5°.

Рис. 40. Рамка для наблюдений положения планет